Las Estadísticas nos hacen Codos

A mi me gusta mucho leer noticas de estadística en el mundo real. Un lugar en internet que es muy bueno para encontrar buenas noticias es Chance News. Cada mes publican una compilación de artículos y uno puede ir leyendo como se va haciendo la compilación ya que se hace por medio de Wiki.

El mes pasado Chance News mostró un artículo que se me hizo muy interesante y decidí traducirlo para ponerlo en este blog. Lo pueden encontrar en Chance News 58 y el artículo se titula "Stadistics Make You Stingy" (de allí saqué el título de este post). El artículo fue escrito por Steve Simon.

Nicholas Kristoff y Sheryl Wudunn escribieron un libro titulado "Half the Sky: Turning Oppression into Opportunity for Women Worldwide", un libro sobre la opresión mundial a las mujeres, concentrándose en el comercio de esclavas sexuales, asesinatos de honor, violación como estrategia de guerra, falta de seguro médico maternal, etc. Aunque citan estadísticas sobre la magnitud de estos problemas, prefieren dar historias individuales.

Aproximadamente a la mitad del libro (página 99) explican porque prefieren historias individuales sobre dar estadísticas.

Sinceramente, dudamos en poner muchos datos, porque aún cuando los datos son persuasivos, no crean una reacción*. Un creciente número de estudios psicológicos demustra que las estadísticas tienen un efecto apaciguador, mientras las historias individuales motivan a actuar. En un experimento personas fueran divididas en varios grupos, y a cada persona se le pidió donar $5 para contrarrestar la hambruna internacional. A un grupo se le dijo que el dinero iba a Rokia, una niña de siete años de Mali. A otro grupo se le dijo que el dinero era para combatir la falta de nutrición de 21 millones de africanos. Al tercer grupo se le dijo que las donaciones irían a Rokia, pero además se les dieron estadísticas sobre la falta de nutrición en Africa. Las personas estaban mucho más dispuestas a darle dinero a Rokia que a 21 millones de personas hambrientas y además la mención de los problemas generales hizo que las personas dieran menos dinero para ayudarla.

En otro experimento, se les pidió a las personas que donaran a un fondo de $300,000 para combatir cancer. A un grupo se le dijo que el dinero sería usado para salvar la vida de un niño, mientras a otro grupo se le dijo que se usaría para salvar las vidas de ocho niños. Las personas contribuyeron el doble de dinero para salvar a un niño que para salvar a ocho. Psicólogos sociales argumentan que esto refleja la manera en que nuestra conciencia y nuestros sistemas éticos están basados en historias individuales y que son distintos de la parte de nuestro cerebro que concierne la lógica y la razón. De hecho, cuando a los sujetos en los experimentos se les pregunta primero un problema matemático, de tal manera poniendo en juego las partes del cerebro governadas por lógica, los sujetos son menos generosos con los necesitados.

Estas ideas traen a la mente la famosa cita de José Stalin:

Una muerte es una tragedia. Un millón de muertes son una estadística.


Allí concluye el artículo de Chance News. A mi se me hizo muy interesante que actuemos tan irracionalmente. Supongo que es una manera de lidiar con un mundo donde hay mucha tragedia. Si no lo analizáramos con historias personales, sería difícil no estar triste todo el tiempo por la situación en Africa o las guerras del Medio Este.

Otra cosa interesante, es la parte donde habla sobre como pensar racionalmente nos hace menos generosos (estadísticamente hablando). Supongo que es una consecuencia de la separación en nuestro cerebro. Un libro donde se mencionan varios experimentos interesantes que nos ayudan a entender el cerebro es "Stumbling on Happiness" de Daniel Gilbert. Se me hace muy interesante entender como pensamos.



*Se me hizo difícil traducir ", they are not galvanizing".

El lado bueno...

Tanto lo malo como lo bueno no existen sin que el otro exista, y es un error vivir considerando sólo uno de ellos, pero el gusto de narrar acontecimientos nobles y buenos me concierne ahora, además queda así una brecha abierta para futuros posts o comentarios realistas, sean positivos, negativos, o simplemente descriptivos para quienes gusten ampliar estas noticias con historias conocidas, o poco conocidas, de alguna actitud heroica, o hechos desquiciados, la buena obra del buen vecino de la colonia o un simple recuento general de malas notas.

Como un simple y brevísimo recuento de fin de año aquí algunos buenos sucesos de la ciudad de los que he logrado enterarme a voces, en los diarios o en internet:

• Después de una temporada futbolística deprimente, cuesta un poco recordar que cuando Indios estuvo en semifinales fue este mismo año, tras vencer a Toluca, brindando un tanto de alegría a muchos juarenses pese a no lograr el pase a la final.
• Por ahí encontré algo detallado de lo que siempre he sabido: Juárez siempre representa a México en más de un tipo de Olimpiadas Internacionales, casi siempre con resultados exitosos para todo el país. En numerosos deportes y disciplinas Juárez participa en grandes competencias, raquet, tae-kwan-do, atletismo, fútbol, ajedrez, ciencias exactas, cuento, entre otras que no recuerdo de primera instancia. No por algo se inició hace poco la campaña de "Juárez tierra de campeones"
• El Festival Internacional Chihuahua arrancaba en septiembre con grandes expectativas: Artistas Internacionales en el Festival y al día del evento final en la ciudad, todo había incluso superado las expectativas tal como el mismo evento de la clausura en un concierto más que majestuoso por parte de Sarah Brightman donde lo único que faltó era una pantalla para los que se situaban lejos para poder ver a tal distancia el magno evento.
• Inició la construcción de la Ciudad Universitaria UACJ, que promete poner en alto el nombre de la UACJ en infraestructura sustentable a nivel latinoamérica.
• Pese a que la ciudad no siempre esta preparada para mantener un día de actividades normales, el hecho de una nevada es algo que agrada a muchos sea por diversión o un simple espectáculo natural, y Juárez puede presumir este año de una gran y hermosa nevada el 30 de noviembre pese a las adversidades presentadas por la misma. Días después volvió a nevar, aunque con menor intensidad.
• Ni por enterado estaba pero ya este año fue la novena realización del Festival de las Naciones donde por pocas en proporción que sean las personas de otros países en la ciudad, se reúnen cada año (la mayoría) y esto habla muy bien de nuestra hospitalidad así como de la ciudad en general y de nuestra cultura.
  

Que hayan tenido un buen año y década.

Jesus Christ In the Name of the Gun

Un comic lanzado en el internetz...

Leanlo y ademas los comentarios..esta muy bueno

Jesus Christ In the Name of the Gun

Reacciones a la reforma de la ALDF

Tomado de Series divergentes*

Como habíamos previsto la semana pasada, las reacciones mochas a la reforma de la ley en el Distrito Federal, que permite ahora los matrimonios entre personas del mismo sexo, no se hicieron esperar. Hubo varias, floridas, nefastas y hasta graciosas, como reseñamos a continuación.

El DF aprueba matrimonio homosexual

Entre aplausos, abucheos, suspicacias, y muestras de homofobia, la Asamblea Legislativa del Distrito Federal aprobó la unión en matrimonio entre personas del mismo sexo, convirtiendo a la Ciudad de México en la primera de América Latina en aprobar una ley de este tipo.

Solo en siete países del mundo, y en algunos estados de EUA, está aprobado el matrimonio gay, por lo que la capital de México también se pone a la vanguardia en el mundo.

Más información:

• Aprueba el pleno de la ALDF matrimonios gay (La Jornada)


• Mexico City backs gay marriage in Latin American first (BBC News)

No faltarán, en breve, las muestras de mochismo en los medios nacionales.

Seguro de Salud en Estados Unidos

En Estados Unidos el senado y la cámara de diputados llevan mucho tiempo tratando de pasar una ley para controlar los altos gastos de seguros médicos y en el camino dar un seguro "universal" (donde universal = nacional).

En la radio hoy escuché una queja sobre como la ley en Canada son ocho páginas mientras en Estados Unidos la propuesta son 2074 páginas. Suena absurdo y la "experta" lo ponía como ejemplo de que se está haciendo algo simple de una manera compleja.

Más tarde, leí un artículo escrito por Atul Gawande, un médico cirujano famoso por un par de muy buenos libros. Gawande en su artículo Testing, Testing que apareció recientemente en "The New Yorker" explica como a principio de siglo la industria agricultura tenía problemas similares a la industria médica de hoy en día y como la solución fue hacer diferentes experimentos y ver que servía y las técnicas evolucionaban poco a poco en conjunto. Cuando los países comunistas trataron de hacer un plan maestro, hubo faminas (la famosa famina de Ucrania en los 30s y hubo otra famosa en China). La estrategia de que el gobierno tomará control total no sirvió, pero la estrategia donde el gobierno guía y experimenta sirvió increíblemente.
Gawande explica que más de la mitad de las 2074 páginas describen diferentes estrategias para tratar de encontrar como bajar los costos médicos y mejorar la calidad del servicio.

Yo no tenía idea de que se estaba considerando intentar tantas soluciones y ver cuales sirven. Pensaba que las 2074 páginas eran pura burocracia absurda (he perdido mucha fe en el senado y la cámara de diputados en la última década). Es bueno saber que hay mucha gente intentando mejorar la situación y tratando de que sus ideas se usen para mejorar la situación.

Para los que han seguido el debate americano sobre seguro médico, les recomiendo leer el artículo del Dr. Gawande.

El papel más esperado hasta ahora.

Ya casi hasta la vida es electónica...Actualmente se desarrollan cientos de investigaciones en muchísimas universidades alrededor del mundo, por no decir que todas. Y es así como junto con la investigación privada la tecnología ha crecido de manera desmesurada últimamente. Nada nuevo. Pero el intento por innovar y al mimo tiempo mejorar el medio ambiente ha sido víctima de todo tipo de proyectos, algunos demasiado obvios hasta caer en lo ridículo y otros hasta magníficos. Nada que haya pasado por desapercibido aún.
Ante esto, recientemente me comentaban sobre el papel electrónico, cuyo objetivo primordial es disminuir el índice de deforestación en el mundo. Y en efecto aparenta ser demasiado efectivo así como al mismo tiempo idéntico en apariencia (basta con goglear e-paper para ver las imágenes que aparecen en los primeros resultados) al papel que hoy en día la mayoría usa para escribir. Buen invento ¿no?
Así mismo esta invención busca dar un gran avance a las nuevas tecnologías en lecturas de libros, ya que, por más de una razón se ha buscado que los libros sean leídos electrónicamente, pero hasta ahora nada igualaba –y probablemente aún no es equiparable - la entrañable sensación de tener un libro en las manos. No he conseguido conocer el costo actual del papel electrónico, aunque las consecuencias van más allá de su costo.
¿Realmente se logrará la conservación de árboles? …Cuando menos se reducirá su tala, y será una vez en la que nuevamente la ciencia apoya el cuidado del medio ambiente en contraparte de las muchas veces que la ciencia, en uso de manos equivocadas, ha dañado al ambiente.
En fin, no es un producto que ha surgido de la noche a la mañana y así mismo sigue mejorando desde sus inicios en blanco y negro hasta un futuro donde sea el mercado quien lo demande y su costo disminuya al alcance de todos, tal como toda la tecnología.

Sehnsucht: Intro

Hola, hoy por fin he podido postear por primera vez en el blog y no quería que así fuera sin antes introducirme al blog, al cual espero participar cada que pueda. A principios de año quise comenzar a escribir en un blog, pero mis ideas no fluían mas allá de una o dos personas que me escuchaban profundamente, claro, esto quizá por mis no muy elocuentes ideas, pero nunca es tarde para actuar y desenmarañar nuestras ideas así como opiniones con el mundo, dándoles luz fuera de nuestra burbuja, burbuja en la cual creo cada quien vive, creada por sus propios pensamientos y que como se menciona el blog, pretendiendo que importan. Gracias por la invitación al blog y saludos a los Amigos del Proyecto Abel.

Brack Obama Nobel de la Paz, Que pedo ?

Para mi el hecho de que le dieran el premio nobel de la paz a Obama solo muestra que este premio es un show. Algo asi como los oscares de Suecia. Es un premio que tiene muchos intereses politicos y al final es lo que cuenta para que lo ganes. Es una lastima.

No podemos culpar a Obama por ganarlo pero si creo que los que nominan y sobre todo los que escojen al ganador deben de tener mas etica y no darle el premio nobel de la paz a alguien que es el jefe de las fuerzas armadas de un pais que esta involucrado en dos guerras. Si a esas vamos mejor que se la den a Felipe Calderon.

Arquitectura Moderna

Inspirado por el último post de Diana y por una noticia que vi en el Wall Street Journal, pensé sobre arquitectura moderna.

El artículo al que me refiero es An 'Accordion' of Wood and Glass y es sobre Jim Stewart, alguien que los que hemos dado clases de cálculo en Estados Unidos seguro conocemos por su famoso libro de Cálculo. Resulta que Stewart se hizo multi-millonario con esos libros y que es también un experto en tocar violín. Juntando todos sus ahorros decidió construir una casa hecha con curvas y que tuviera un salón especial que tuviera muy buena acústica, como dice el artículo
"I think this is what the great composers had in mind when they wrote chamber music," says soprano Measha Brueggergosman, who is interested in recording some songs at the home. "It's a space where people are able to look into the eyes of the musicians...while still having the sound quality of a concert hall."

Cabe notar que la casa no fue diseñada por Stewart, contrató a una pareja de arquitectos de Toronto. La casa costó 24 millones de dólares.

Stewart consideró a varios arquitectos incluidos el famoso Frank Gehry entre ellos. Lo cual me hizo leer un poco sobre Gehry y darme cuenta que he visto dos de sus edificios (museo Guggenheim de Bilbao y Stata en MIT).

Frank Gehry tiene un estilo que se llama Decon, se trata de deconstruir las ideas clásicas de la belleza en arquitectura. En lo personal su arquitectura me parece muy bonita y el Stata en MIT es uno de los edificios que me gusta mostrar a gente que viene a Boston. Recuerdo sentirme muy emocionado cuando entre al Stata acompañando a un amigo a su oficina. Sin embargo, por más bonito que es, la pregunta sobre su utilidad y practicalidad es importante. El Stata es el edificio para el departamento de ciencias computaciones y se usa para muchas clases de ingeniería. Sin embargo, el edificio en sí gasta mucho espacio por su forma extraña y sus usos de materiales que en muchas cosas no son óptimas. Es interesante que un edificio muy lejos de ser óptimo en términos prácticos sea el edificio de carreras que se tratan de optimizar recursos. MIT ha demandado a Gehry porque tuvo problemas prácticos con el diseño. Algunas partes de las paredes tienen grietas y hongos crecen en las paredes, además de que en el diseño no se planeó con respecto a la nieve, es muy importante en lugares que nieva que la nieve no cubra las salidas y que la nieve del techo no caiga donde personas caminen.

La arquitectura tiene un rol extraño en el mundo. Tiene que ser bella para inspirarnos, pero también tiene que ser práctica, útil y que pueda durar muchos años. Tiene que haber un balance en la decisión entre estética y utilidad. Hay muchisimos edificios que logran ambas con perfección. El movimiento del cual Gehry en parte parece enfocarse mucho más en lo estético que en lo práctico.

Los dejo con fotos del trabajo de Gehry y les recomiendo leer el artículo del Wall Street Journal sobre la casa con curvas para ver las fotos que tienen allí (que no puedo poner aquí por cuestiones de derechos de autor). Esa casa parece balancear muy bien lo estético con lo útil.


El Stata Center de MIT.


Dancing House en Praga.


El Museo Guggenheim de Bilbao

Arte conceptual, por Gabriel Orozco, Damien Hirst y Jeff Koons

El conceptualismo es el movimiento artistico de nuestro tiempo.Grabriel Orozco, Jeff Koons y Damien Hirst son de los mas economicamente beneficiados y populares lideres del moviemiento. Me gustaria saber que opinan sobre su arte. Les disgusta, les gusta, les da igual. Tambien me gustaria saber que opinan sobre el lugar social y politico que el arte tiene en nuestro tiempo.

pelicula religulous

Hola, quiero comentar sobre la pelucula religulous. Creo que fue una pelicula mas o menos aun cuando tiene datos interesantes creo que aveces el comediante Bill Maher es un poco ofensivo. Yo no soy creiente, pero si entiendo que hay gente que tiene la necesidad de creer en algo mas y no me molesta. Por que habria de molestarme?

En la pelicula que es mas que nada una comedia, Bill hace un comentario y dice que la religion tiene un alto costo. Lo que me hace pensar que alomejor tiene razon. Y este costo es para todos seas creiente o no. Entonces, si me deveria importar lo que las otras personas piensen al final de todo, por que me afecta. Como me afecta?, bueno puede ser que todas esas guerras en nombre de Dios no existieran si no hubiera religion. Podemos devatir este ultimo punto dicendo que las guerras fueron a causa de otras politicas e intereses. Pero y si no? si las guerras son autenticamente religiosas? cuanto sufrimiento han causado y cuanto mal a este mundo. Que hay por ejemplo de las leyes basadas en religion (creo que hay leyes que existen solo por percepciones religiosas como el aborto. Quiero tambien decir que no estoy a favor del aborto pero esto no contradice mi argumento en nunguna forma) y escoger governantes solo por sus creencias. O simplemente el dinero que mi familia daba a la iglesia todos los domingos. ( mi mama daba entre 50 y 200 pesos de limosna todos los domingos)

Tal vez no esta bien el ser tan tolerante en lo que los demas piensan por que nos afecta y mucho tal vez es necesario decir que la religion esta mal.

Y ustedes que piensan?

Calendario Hubble 2009

Para los que gustan de la fotografía astronómica, el fotoblog The Big Picture ha iniciado la publicación del Hubble Space Telescope Advent Calendar 2009, en donde publicarán una fotografía diaria tomada por el telescopio Hubble de aquí al 25 de diciembre, para que lo revisen diariamente.

Las fotos serán una mezcla de fotografías nuevas y viejas. También lo publicaron el año pasado.